Розмови про те, ніби концерн BMW має намір прідті у Формулу-1 власною командою пішли ще в 2003 році. Епіцентром їх зародження став Герхард Бергер. Очевидно, що чутки на порожньому місці не виникають, проте баварський моторист продовжував залишатися лише частиною “стайні” Williams. Перші передумови на підтвердження вищезгаданого факту виявилися в сезоні-2005. Саме тоді директор BMW Motorsport Маріо Тайссен заявив свої претензії на володіння частиною пакету акцій Williams, але дістав категоричну відмову і, крім того, накликав на себе гнів “залізного Френка”. Згодом сер Уїльямс продовжував люто критикувати двигуни BMW, списуючи на них всі проблеми “стайні”. По ходу чемпіонату конфлікт наростав з кожним днем. Кінець кінцем, все звелося до “розлучення” BMW і Williams. Вже неодноразово Френк Уїльямс вважав за краще втратити партнера, ніж розділити з ним кермо влади. Так відбулося і цього разу. Ну, а для Маріо Тайссена даний інцидент несподівано придбав позитивне забарвлення, послуживши свого роду поштовхом до створення власної “стайні”.
22 червня 2005 року відбулася покупка Sauber. Спочатку придбане “дітище” планувалося назвати просто - BMW. Проте, віддаючи дань пошани Петеру Зауберу, що очолював команду впродовж 35 років, назва Sauber було вирішено зберегти. Таким чином, новонароджена “стайня” отримала ім’я BMW Sauber.
Варто нагадати, що BMW, як команда, вже числиться на сторінках історії “Королеви Автоспорту”. У далекому 1952 року для участі в Гран При Германії було виставлено три автомобілі BMW Eigenbau. Під управлінням Марселя Бальзи і Карла-гюнтера Бехема боліди розташувалися відповідно на 25-м і 30-м місцях стартових грат. Втім, цей етап не залишив позитивного сліду в автоспортивній історії BMW. Для обох пілотів Гран При закінчився сходом на п’ятому крузі. А що стосується третього представника команди - Гарі Меркеля, він і зовсім не стартував в гонці.
Наступна участь у Формулі-1 датується 1969 роком все в тому ж Гран При Германії, що проходить на “Північній петлі” “Нюрбургрінга”. Під ім’ям Bayerische Motoren Werke AG команда виставила трьох пілотів: Хуберта Хана, Дітера Квестера і Герхарда Міттера. Етап завершився, не встигнувши початися. Під час практики автомобіль Міттера позбувся колеса, що привело до фатальної аварії з летальним результатом. Хан і Квестер, переживаючи події трагічного дня, вирішили відмовитися від участі в Гран При.
Проте автовиробник не покинув мир Формули-1. Річ у тому, що в 1952 році BMW прийшов в “Королеву Автоспорту” не тільки як “стайня”, але і як постачальник силових агрегатів. В цілому автогігант провів в Першій Формулі дев’ятнадцяти років, встигнувши попрацювати за цей час з багатьма командами. Але першого успіху довелося чекати досить довго. Після трагедії 1969 року BMW обірвав всі зв’язки з Формулою-1. Повернення відбулося в сезоні-1981 з моделлю двигуна BMW M12/13 1.5 L4T. Мотором німецького виробника тут же вирішила скористатися “стайня” Brabham. Під керівництвом Пауля Роше за два роки силовий агрегат баварського автоконцерну був доведений, що називається, “до розуму”. У 1983 році Нельсон Піке, виступаючи на BRABHAM-BMW, завоював чемпіонський титул. Але в Кубку Конструкторів “стайні” дісталася лише третя строчка.
Помімо Brabham в 1983 - 1984 роках клієнтом BMW була команда Team ATS, єдиним пілотом якої був Манфред Вінкельхок. У 1984 - 1986 роках німецькі агрегати стояли також на болідах Arrows. На сезон-1986 послугами BMW скористалася “стайня” Benetton. Але жодне з цих сотруднічеств не принесло бажаного успіху. На чемпіонат 1987 року баварський моторобудівник поставляв движки тільки Brabham. По закінченню сезону BMW покинув мир Формули-1, маючи на своєму рахунку восьме місце в Кубку Конструкторів.
Чергове повернення відбулося в 2000 році як постачальник двигунів команді Williams. Це було порівняльно непоганий сезон, який завершився третім місцем в Кубку Конструкторів і п’ятим, - в Особистому Заліку. Роком опісля BMW знов мав на своєму рахунку третє місце в заліку команд, а ось в заліку гонщиків просунувся на одну строчку вгору. 2002 рік приніс команді Williams віце-чемпіонське і треба сказати - цей результат в Кубку Конструкторів в архіві BMW поки залишається кращим. Особистий Залік-2002 приніс третє місце. Чемпіонат 2003 року також завершився другою і третьою строчкою в командному і особистому заліках відповідно. Починаючи з 2004 року відбувся деякий спад, результатом якого стало четверте місце в Кубку Конструкторів і п’яте в Особистому Заліку. Сезон-2005 - рік розладу з Williams - приніс п’яте місце в командному заліку і десяте в особистому.
На цьому історія BMW як постачальника моторів поки завершується. З 2006 року німецькому автогігантові належить вийти на старт власною “стайнею”. Варто відзначити, що Sauber, на базі якого була побудована команда BMW, за всю свою історію так і не вдалося піднятися вище за своєрідну відмітку команд-середняків. Чи вдасться це зробити BMW - покаже час. Але якщо врахувати показники на міжсезонних тестах, потенціал команди достатньо широкий. Та все ж чекати видатних результатів в дебютному сезоні, мабуть, не варто. Історія команди тільки починається і як говорить Маріо Тайссен: “Розраховувати на перемоги вже в нинішньому сезоні було б нереалістичне”.
Захищати інтереси BMW Sauber на гоночних трасах буде протеже BMW Нік Хайдфельд і чемпіон 1997 року Жак Вільнев. Як третій пілот заявлений вельми успішний польський гонщик Роберт Кубіца. У статусі тест-пілота значиться юний талант Себастьян Феттель. Проте молодий німець суміщатиме тестову роботу з виступами в Євросерії Формули-3.
Дебютний сезон склався для “стайні” вельми вдало. На другому етапі Жак Вільнев, фінішуючи сьомим, відкрив рахунок окулярам. На третьому етапі в окулярах були обидва призові пілоти: Хайдфельд став четвертим, Вільнев - шостим. Надалі німець навіть зміг піднятися на подіум, фінішуючи третім на Гран При Угорщині. Що ж до екс-чемпіона, то якраз напередодні угорського етапу він отримав травму, із-за якої не міг взяти участь в гонці, а потім і зовсім ухвалив рішення покинути “Королеву Автоспорту”. Це відкрило можливість молодому даруванню Роберту Кубіце продемонструвати свій талант в гонках Формули-1. І треба сказати йому це вдалося повною мірою. У першому ж своєму Гран При на угорському “Хунгарорінге” поляк фінішував сьомим, але був дискваліфікований за недовагу боліда. Зате на Гран При Італії він повністю реалізувався за цей прикрий епізод і приїхав на нижній ступінь п’єдесталу пошани. До того ж, він записав на рахунок BMW перші п’ять кругів лідирування у Формулі-1.
Зусиллями своїх пілотів “конюшня”-дебютант отримала в свій актив 36 очок і розташувалася на п’ятому місці в Кубку Конструкторів. Примітно, що BMW в командному заліку за підсумками сезону була… Повний текст
SPAN
